Vorschau auf die Gruppenkonstellation der WM 2026
„Wir sind bereit, unser Bestes zu geben und die Gruppenphase zu überstehen“, erklärte der niederländische Trainer, als die Auslosung der Gruppen für die WM 2026 bekannt gegeben wurde. In Gruppe F treten die Mannschaften aus den Niederlanden, Japan, Schweden und Tunesien gegeneinander an. Die Niederlande sind Favorit und haben sich zum zweiten Mal in Folge für das Turnier qualifiziert, nachdem sie in den letzten zwanzig Jahren lediglich 2018 in Russland gefehlt haben, als sie aufgrund der Qualifikation gegen Schweden nicht teilnehmen konnten. Bemerkenswert ist, dass die niederländische Auswahl in ihrer Geschichte nie in der Gruppenphase einer WM gescheitert ist und in den Jahren 1974, 1978 und 2010 jeweils Vizeweltmeister wurde.
Stärken der niederländischen Nationalmannschaft
Die Qualifikation zur WM verlief für die niederländische Nationalmannschaft, auch bekannt als „Elftal“, überaus erfolgreich. In acht Spielen erzielte das Team 27 Tore, was die drittbeste Offensive im Vergleich zu anderen Mannschaften wie Norwegen und Belgien darstellt. Der Stürmer Memphis Depay, der für den brasilianischen Klub Corinthians spielt, war mit acht Treffern der beste Torschütze der Mannschaft. Die Niederlande haben klare Ambitionen, den ersten Platz in dieser Gruppe zu belegen, während die anderen Teams um die verbleibenden K.o.-Phase Plätze kämpfen.
Die Konkurrenten in Gruppe F
Japan, das sich als erste Nation für die WM 2026 qualifizieren konnte, bringt eine starke Bilanz mit. In der Vergangenheit hat Japan bereits acht Mal an einer Weltmeisterschaft teilgenommen und konnte vier Mal die Gruppenphase überstehen. Allerdings schafften sie es bisher noch nie über das Achtelfinale hinaus, was für die kommende WM neue Herausforderungen mit sich bringt.
Schweden und Tunesien im Wettbewerb
Schweden hingegen hat eine eher enttäuschende Qualifikation hinter sich. Sie belegten den letzten Platz in ihrer Gruppe, was zu einem Trainerwechsel führte. Der neue Coach Graham Potter konnte das Ruder nicht herumreißen, sodass das Team nur über die Playoffs zur WM qualifiziert wurde. Die Hoffnungen ruhen auf den beiden Stürmern Viktor Gyökeres und Alexander Isak, die als Schlüsselspieler gelten.
Tunesien hat hingegen eine beeindruckende Qualifikation hingelegt und erzielte neun Siege sowie ein Unentschieden, ohne dabei ein einziges Gegentor zu kassieren. Dies markiert die dritte WM-Teilnahme in Folge für Tunesien, das in seinen bisherigen sechs Teilnahmen nie die K.o.-Phase erreicht hat, und die Mannschaft ist fest entschlossen, dies zu ändern.
Die Spiele der Gruppe F
Die Partien in Gruppe F sind für die folgenden Daten angesetzt: Am Sonntag, den 14. Juni, treffen die Niederlande auf Japan in Arlington, gefolgt von Schweden gegen Tunesien am Montag, den 15. Juni, in Guadalupe. Am Samstag, den 20. Juni, spielen die Niederlande gegen Schweden in Houston, während am Sonntag, den 21. Juni, Tunesien gegen Japan in Guadalupe antritt. Das letzte Spiel dieser Gruppenphase wird am Freitag, den 26. Juni, mit den Begegnungen Japan gegen Schweden sowie Tunesien gegen die Niederlande in Arlington und Kansas City stattfinden.
Schlüsselspieler der Mannschaften
Die niederländische Mannschaft wird von erfahrenen Akteuren angeführt. Memphis Depay, der als Rekordtorschütze der Nationalmannschaft gilt, wird eine zentrale Rolle spielen. Kapitän Virgil van Dijk, Abwehrspieler von Liverpool, steht vor seiner letzten WM. Auf der japanischen Seite wird Yuto Nagatomo, ein erfahrener Linksverteidiger, seine fünfte WM-Teilnahme bestreiten. Auch Ayumu Seko, ein Defensivspezialist, hat sich einen Platz im Kader erkämpft.
Schweden setzt große Hoffnungen auf Viktor Gyökeres, der in der Premier League spielt, sowie auf Daniel Svensson, einen Außenverteidiger von Borussia Dortmund, der als wichtiger Flankengeber gilt. Tunesien wird von Akteuren wie Hadj Mahmoud und Ismaël Gharbi unterstützt, die beide für ihre Fähigkeiten bekannt sind.
Ausblick auf die K.o.-Phase
Der Gruppensieger aus Gruppe F trifft im Sechzehntelfinale auf den Zweitplatzierten der Gruppe C. Der Zweitplatzierte der Gruppe F hingegen spielt gegen den Sieger der Gruppe C. Sollte ein Team aus Gruppe F den dritten Platz erreichen, könnte es auf den Sieger einer der Gruppen A, B, D, E oder I treffen. Die Weltmeisterschaft startet am 11. Juni in den USA, Mexiko und Kanada, und die Vorfreude auf dieses bedeutende Fußballereignis wächst bereits.
Quellen: srf, Augsburger Allgemeine
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