Michael Tilson Thomas ist verstorben. Der renommierte Dirigent und Grammy-Preisträger, der über viele Jahre das San Francisco Symphony Orchestra leitete, erreichte das Alter von 81 Jahren.
Am Mittwoch, dem 22. April 2026, erlag Michael Tilson Thomas einem Glioblastom, einer besonders aggressiven Form von Hirntumor, mit dem er seit 2021 lebte. Diese traurige Nachricht wurde von seinem Umfeld in einer Erklärung auf Instagram bekannt gegeben.
„Trotz seiner Erkrankung komponierte er weiterhin Musik – ein Zeugnis seines künstlerischen Schaffens und seiner musikalischen Ausdrucksfähigkeit“, heißt es in dem Statement.
Er verstarb in seinem Zuhause, umgeben von seiner Familie und engsten Vertrauten. „Joshua und Michael hinterlassen ihre Schwestern, Nichten und Neffen.“ Erst im Februar war sein Ehemann Joshua Robison verstorben, mit dem Tilson Thomas laut Berichten rund 50 Jahre seines Lebens geteilt hatte. Die beiden heirateten 2014, nachdem sie fast vier Jahrzehnte als Paar zusammen waren.
Ein unerwarteter Karrierebeginn
Seine Karriere nahm 1969 unter dramatischen Umständen ihren Lauf. Der in Los Angeles geborene Tilson Thomas sprang im Alter von nur 24 Jahren während eines Konzerts für den erkrankten Chefdirigenten William Steinberg beim Boston Symphony Orchestra ein und wurde über Nacht zum Gesprächsthema. Das Bostoner Orchester ernannte ihn daraufhin zu seinem Assistenzdirigenten, was den Grundstein für eine beeindruckende Laufbahn legte, die ihn auf die bedeutendsten Bühnen der Welt führte.
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