Die Welt des Motorsports und der Paralympics trauert um eine herausragende Persönlichkeit. Alessandro „Alex“ Zanardi ist am Freitag im Alter von 59 Jahren verstorben, wie seine Familie am Samstag mitteilte. Ein Abschied von einem Helden
Das Leben des Italieners nahm 2001 eine dramatische Wendung. Nach einem schweren Unfall am Lausitz-Ring mussten ihm beide Beine oberhalb der Knie amputiert werden. Aufgrund des massiven Blutverlustes wurde er siebenmal wiederbelebt. Als er ins Berliner Krankenhaus eingeliefert wurde, war nur noch ein Liter Blut in seinem Körper vorhanden.
Ein Comeback im Motorsport
Trotz dieser schweren Verletzungen gelang es Zanardi, ein Comeback im Motorsport zu feiern. Zwischen 2005 und 2009 trat er für BMW in der DTM an. In der Formel 1 hatte er von 1991 bis 1999 an 41 Rennen teilgenommen, unter anderem für die Teams Jordan, Lotus und zuletzt Williams. 1996 machte er sich in der US-amerikanischen Indy-Cart-Serie einen Namen und wurde zum „Rookie of the Year“ gewählt.
Erfolge im Para-Radsport
Ab 2011 wandte sich Zanardi dem Para-Radsport zu. Mit seinem Handbike errang er zahlreiche Titel, darunter vier Goldmedaillen bei den Paralympics in London 2012 und Rio 2016. 2012 wurde er von der „Gazzetta dello Sport“ zum „Italiens Sportler des Jahres“ gekürt. Zudem nahm er 2014 und 2015 am Ironman auf Hawaii teil und hatte bereits 2007 den New-York-Marathon erfolgreich absolviert.
„Alex“ war ein wundervoller Mensch, unerschütterlicher Optimist und eine Inspiration für viele Menschen weltweit. Das Unternehmen verliert einen faszinierenden Menschen als Repräsentanten sowie einen ehrgeizigen und erfolgreichen Sportler aus der Familie unserer Werksfahrer.
Die BMW Group äußerte sich in einem Statement zu seinem Tod und sprach den Angehörigen ihr Beileid aus.
Ein weiteres tragisches Ereignis
Im Juni 2020 erlitt Zanardi einen weiteren schweren Unfall, als er während eines Charity-Rennens in Siena von einem Lastwagen erfasst wurde. Erst im Dezember 2021 konnte er das Krankenhaus verlassen. Ein Brand in seinem Haus im Jahr 2022 führte zu einem weiteren längeren Krankenhausaufenthalt.
Mit Alessandro Zanardi verliert die Sportwelt ein Vorbild für Kampfgeist und Überlebenswillen, einen Menschen, der Millionen inspiriert hat. Trauer um Reiner Wirsching
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